明代，西湖龍井茶開始嶄露頭角，名聲逐漸遠播，開始走出寺院，為平常百姓所飲用。明嘉靖年間的《浙江匾志》記載：“杭郡諸茶，總不及龍井之產，而雨前細芽，取其一旗一槍，尤為珍品，所產不多，宜其矜貴也?！泵魅f歷年的《杭州府志》有“老龍井，其地產茶，為兩山絕品”之說。萬歷年《錢塘縣志》又記載“茶出龍井者，作豆花香，色清味甘，與他山異?！贝藭r的西湖龍井茶被列為中國之名茶。明代黃一正收錄的名茶錄及江南才子徐文長輯錄的全國名茶中，都有西湖龍井茶。

 明清時龍井茶聲譽雀起， 乾隆帝下江南時，曾游龍井茶園，親自采過茶葉，看過茶農炒茶，據說他采摘過的茶樹共有十八棵，后人于是圈地而養，稱之為“十八棵御茶”，并以之為貢品每年進奉朝廷。如今這十八棵御茶依然生機勃勃地長于獅子峰下。這十八棵茶樹名揚天下，被皇帝封為御茶。

明清以前正宗的龍井茶產量很低，產地也于獅子峰一帶。至民國時，產量漸多，產地也分為“獅、龍、云、虎”四處。如今獅子峰一帶茶園遍布，“龍井問茶”因而被為列為新西湖十景之一。

湯色特點：湯色是茶里的各種各樣黑色素融解于熱水中而顯現出來的色澤，關鍵看飽和度、色度和清渾濁度。西湖龍井茶的湯色以純凈光亮為好，湯色深黃色為次。 葉底特點：葉底是沖調后余下的茶梗。關鍵以芽與葉子成分的占比跟葉質的老嫩度來考量。西湖龍井茶好的葉底規定芽葉鮮嫩成朵，勻稱齊整、蔥綠光亮。差的葉底黯淡、粗老、薄弱。 購買西湖龍井茶時，首先要根據自身的必須，例如主要用途、經濟實力和愛好等，隨后根據下列程序流程開展感觀鑒別。 一摸：辨別茶的烘干水平。隨便選擇一片干茶，放到大拇指與無名指中間用勁捻，如既成粉末狀，則干燥度充足;若是為小顆粒，則干燥度不夠，或是茶已受潮。干燥度不夠的茶比較難存儲，與此同時香氣也不太高。 二看：看干茶是不是合乎龍井茶的本質特征，包含外觀設計、色澤、勻凈度等。 三嗅：聞干茶香氣的多少和濃香型，并鑒別是不是有煙、焦、酸、餿、霉等劣變味道和各種各樣摻雜著的異常味道。 四嘗：當干茶的水分含量、外觀設計、色澤、香氣均滿足要求后，開展開湯品味。一般取3克龍井茶葉放置杯碗中，沖如開水150mL。5分鐘后先嗅香氣，再看湯色，細嘗味道，后評葉底。這一階段更為重要。